중국 본토에서는 챗GPT와 구글 제미나이를 공식 서비스처럼 안정적으로 이용하기 어렵습니다. 많은 사람이 이를 단순한 해외 사이트 접속 차단으로 이해하지만, 실제 구조는 네트워크 통제와 생성형 AI 규제가 결합된 형태입니다. 반면 딥시크와 알리바바 큐웬 같은 중국 AI는 해외 개발자에게 모델 파일과 API를 적극적으로 공급합니다. 이 비대칭 구조를 모르고 중국 AI를 도입하면 가격만 보고 선택했다가 데이터 보안, 검열, 서비스 지속성에서 예상하지 못한 비용이 발생할 수 있습니다.
Contents
핵심 요약
- 중국 본토는 오픈AI의 공식 지원 지역에 포함되지 않으며, 구글 제미나이 역시 중국 본토에서 일반 이용자를 대상으로 공식 제공되는 서비스가 아닙니다.
- 중국의 생성형 AI 서비스는 보안평가, 알고리즘 등록, 콘텐츠 관리 의무를 적용받아 해외 사업자가 그대로 진입하기 어렵습니다.
- 중국 정부는 해외 AI의 내수 진입을 제한하지만 딥시크와 큐웬의 해외 배포를 동일한 방식으로 제한하지 않습니다.
- 중국 AI 기업은 공개 모델, 무료 배포, 낮은 API 가격을 이용해 해외 개발자 생태계부터 점유하는 전략을 사용합니다.
- 해외 법인을 둔 중국 기업은 중국 본토 밖의 클라우드 리전에서 Gemini API나 Vertex AI 같은 서비스를 계약할 수 있지만, 특정 기업의 실제 사용 여부는 공개 계약 자료가 있어야 확인할 수 있습니다.
목차
- 중국에서 ChatGPT와 제미나이를 사용할 수 있는가
- 중국이 해외 생성형 AI를 제한하는 이유
- 중국 AI의 해외 저가 공세는 덤핑인가
- 중국 기업은 해외에서 제미나이를 사용할 수 있는가
- 국내 기업과 개발자가 확인할 위험 요소
중국에서 ChatGPT와 제미나이를 사용할 수 있는가
답부터 말하면 중국 본토에서는 두 서비스를 공식 지원 방식으로 이용하기 어렵습니다. OpenAI가 공개한 ChatGPT와 API 지원 국가 목록에는 중국 본토가 포함돼 있지 않습니다. OpenAI는 지원 목록에 없는 지역에서 서비스를 접속하거나 제공할 경우 계정이 차단되거나 정지될 수 있다고 안내합니다. 중국 현지에서 우회 접속이 일시적으로 성공하더라도 공식 이용이 가능하다는 의미는 아닙니다.
구글 제미나이는 230개 이상의 국가와 지역에서 제공되지만 중국 본토는 일반적인 공식 지원 지역으로 보기 어렵습니다. 언어 목록에 중국어가 들어 있다는 사실과 중국 본토에서 서비스가 제공된다는 것은 다른 문제입니다. 중국어 지원은 한국, 싱가포르, 대만, 홍콩 등 다른 지역의 중국어 이용자를 포함하기 때문입니다.
‘단 1초도 사용할 수 없다’는 표현은 기술적으로 지나친 단정입니다. VPN, 해외 로밍, 해외 서버, 외국 계정 등을 이용해 접속을 시도하는 사례는 존재합니다. 다만 연결 성공 여부가 일정하지 않고 서비스 약관이나 현지 규제 문제도 발생할 수 있으므로 정상적인 상용 서비스 운영 방식으로 볼 수 없습니다.
중국이 해외 생성형 AI를 제한하는 이유
중국의 진입 장벽은 만리방화벽만으로 구성되지 않습니다. 중국에서 대중에게 생성형 AI 서비스를 제공하려는 사업자는 콘텐츠 관리, 개인정보 보호, 학습 데이터의 적법성, 보안평가, 알고리즘 등록과 관련된 규정을 충족해야 합니다.
중국의 생성형 AI 서비스 관리 잠정방법은 여론 형성이나 사회 동원 능력을 가진 서비스에 보안평가와 알고리즘 등록 절차를 요구합니다. 해외에서 중국 안으로 제공되는 생성형 AI가 중국 법률과 행정 규정에 맞지 않을 경우 관계 기관이 기술적 조치를 취할 수 있다는 조항도 포함돼 있습니다.
규정에는 국가 권력 전복, 국가 안보 훼손, 분리주의 조장, 폭력과 음란물 생성 등을 방지하는 의무가 담겨 있습니다. 서비스 제공자는 위법 콘텐츠를 발견하면 생성 중단, 삭제, 모델 개선 등의 조치를 취해야 합니다. 미국 AI 기업이 중국 시장에 들어가려면 접속망만 확보하는 것이 아니라 모델 출력과 운영 체계를 중국 규정에 맞춰 별도로 설계해야 하는 셈입니다.
2026년 4월 말 기준 중국 당국에 등록된 생성형 AI 서비스는 누적 868개, 등록 모델을 호출하는 애플리케이션과 기능은 530개에 달합니다. 중국이 생성형 AI 자체를 막는 것이 아니라 허가받은 국내 중심 생태계를 확대하고 있다는 점이 드러나는 수치입니다.
해외 AI와 중국 AI의 시장 조건 비교
| 비교 항목 | 미국계 AI의 중국 진입 | 중국계 AI의 해외 진출 |
| 서비스 접근 | 공식 지원 지역과 네트워크에서 제약 | 해외 웹사이트와 앱스토어를 통해 배포 가능 |
| 규제 절차 | 중국 보안평가와 알고리즘 등록 부담 | 진출 국가의 개인정보·AI 규정 적용 |
| 모델 배포 | 핵심 모델 가중치 비공개가 일반적 | 공개 가중치 모델을 적극적으로 배포 |
| 가격 전략 | 유료 구독과 종량제 API 중심 | 무료 모델과 저가 API를 함께 제공 |
| 주요 위험 | 중국 내 서비스 허가와 검열 충돌 | 데이터 처리 위치와 공급망 의존성 |
중국 AI의 해외 저가 공세는 덤핑인가
딥시크와 큐웬의 전략을 모두 덤핑이라고 단정하기는 어렵습니다. 덤핑은 일반적으로 정상 가격이나 생산 원가보다 지나치게 낮은 가격으로 해외 시장에 판매해 경쟁자를 압박하는 행위를 뜻합니다. AI 모델은 소프트웨어 특성상 복제 비용이 낮고, 기업별 연산 효율과 보조금 구조가 공개되지 않아 원가 이하 판매 여부를 외부에서 정확히 계산하기 어렵습니다.
확실한 부분은 중국 AI 기업들이 가격과 개방성을 해외 확장의 핵심 수단으로 사용한다는 점입니다. DeepSeek는 공식 웹사이트에서 무료 채팅 서비스와 API를 제공하고 있으며, Qwen은 Hugging Face에서 다양한 크기의 모델 가중치를 공개합니다. Qwen 모델은 Transformers, vLLM, SGLang 같은 범용 도구에서 직접 실행할 수 있어 특정 클라우드에 가입하지 않아도 도입할 수 있습니다.
가격보다 강력한 무기는 개발자 생태계다
API 가격이 10분의 1로 낮아져도 기업이 모델을 교체하지 않으면 시장 점유율은 늘지 않습니다. 중국 기업이 공개 모델을 함께 배포하는 이유는 개발자가 모델을 내려받아 테스트하고, 미세조정하고, 자사 서버에 배포하도록 만들기 위해서입니다.
개발 도구와 예제 코드가 축적되면 모델 성능이 조금 부족하더라도 교체 비용이 커집니다. 문서 요약, 고객 상담, 번역, 검색 증강 생성처럼 반복 호출이 많은 업무에서는 최고 성능보다 비용과 배포 자유도가 더 큰 구매 기준이 되기도 합니다.
중국 기업은 해외에서 제미나이를 사용할 수 있는가
사용할 수 있습니다. 다만 중국 본토 안에서 제미나이를 일반 사용자에게 직접 제공하는 것과 해외 법인이 해외 고객용 서비스에 Gemini API를 사용하는 것은 구분해야 합니다.
Google Cloud는 서울, 도쿄, 싱가포르, 홍콩, 대만 등 아시아 지역에 여러 서비스 거점을 운영합니다. 중국 기업이 싱가포르나 미국 등에 설립한 법인을 통해 해외 리전의 Vertex AI를 계약하고, 해외 사용자용 애플리케이션에 제미나이를 연결하는 구조는 기술적으로 가능합니다. Google Cloud가 공개한 고객 사례에도 홍콩을 기반으로 중국 본토와 해외 시장을 함께 다루는 기업들이 확인됩니다.
다만 테무, 쉬인, 바이트댄스가 제미나이를 핵심 엔진으로 대량 구매한다는 주장은 공개된 계약서나 공식 고객 사례가 확인되지 않는 한 사실로 단정해서는 안 됩니다. 해외 법인을 통한 사용 가능성과 특정 기업의 실제 사용은 서로 다른 주장입니다.
실무에서 자주 보는 실제 사례
해외 서비스를 준비하는 기업이 중국 모델을 검토할 때 가장 먼저 보는 항목은 API 단가입니다. 초기 테스트에서는 비용이 크게 줄어든 것처럼 보이지만 개인정보와 사내 문서를 실제로 연결하는 단계에서 문제가 생기는 경우가 많습니다.
국내 고객 상담 데이터를 외부 API로 전송하려면 데이터 저장 국가, 재학습 사용 여부, 로그 보관 기간, 삭제 절차, 하위 처리업체를 확인해야 합니다. 이 조건이 불명확하면 저렴한 모델을 선택하고도 별도의 비식별화 서버와 보안 검토 인력이 필요해 전체 비용이 커집니다.
반대로 공개 가중치 모델을 국내 서버에 직접 설치하면 외부 전송 위험을 줄일 수 있습니다. 이 경우 GPU 구매 또는 임대 비용, 모델 업데이트, 장애 대응, 보안 패치, 출력 검수 비용을 기업이 부담해야 합니다. 무료 모델이 무료 운영을 뜻하지는 않습니다.
소비자와 기업이 확인할 체크리스트
- 입력한 대화와 파일이 어느 국가의 서버에 저장되는지 확인합니다.
- 입력 데이터가 모델 학습이나 품질 개선에 사용되는지 확인합니다.
- 한국어 개인정보 처리방침과 국내 담당 연락처가 있는지 확인합니다.
- 모델이 특정 정치·역사 질문에 일관되게 답변을 회피하는지 테스트합니다.
- 무료 정책이 종료된 뒤 적용될 API 가격과 호출 제한을 계산합니다.
- 서비스 중단 시 다른 모델로 교체할 수 있는 구조인지 점검합니다.
- 공개 가중치 모델이라면 라이선스의 상업 이용 조건을 검토합니다.
사람들이 가장 많이 놓치는 부분
중국 AI의 가장 큰 경쟁력은 낮은 가격 하나가 아닙니다. 내수 시장에서 축적한 사용자 규모, 정부가 관리하는 자국 중심 생태계, 공개 모델을 통한 해외 개발자 확보가 함께 작동합니다. 해외 기업은 중국 시장에 들어갈 때 현지 규제와 네트워크 장벽을 넘지만, 중국 AI 기업은 해외에서 각 국가의 일반적인 서비스 규정만 충족하면 경쟁에 참여할 수 있습니다.
그렇다고 중국 AI가 해외에서 아무런 규제를 받지 않는 것은 아닙니다. 개인정보 보호, 국가기관 도입 제한, 데이터 국외 이전, 사이버보안 규정은 국가마다 달라지고 있습니다. 시장 개방성이 높은 것과 규제가 없다는 것은 같은 의미가 아닙니다.
최종 요약
중국 본토에서 ChatGPT와 제미나이는 공식적으로 지원되는 일반 서비스가 아닙니다. 네트워크 통제뿐 아니라 생성형 AI 보안평가, 알고리즘 등록, 콘텐츠 관리 의무가 해외 AI의 진입을 어렵게 만듭니다.
반면 딥시크와 큐웬은 공개 모델과 낮은 이용 비용을 앞세워 해외 개발자 시장을 넓히고 있습니다. 이는 중국 내수 시장은 보호하면서 자국 기술은 개방된 해외 시장으로 내보내는 비대칭적인 산업 구조로 볼 수 있습니다.
중국계 기업이 해외 법인과 해외 클라우드 리전을 통해 제미나이를 사용하는 것도 가능합니다. 다만 특정 기업이 실제로 제미나이를 구매하고 있다는 주장에는 공식 발표나 계약 자료가 필요합니다. AI를 선택할 때는 국적보다 가격, 데이터 처리 위치, 라이선스, 교체 가능성, 규제 준수 비용을 함께 비교해야 합니다.
FAQ
Q. 중국에서 VPN을 사용하면 ChatGPT를 쓸 수 있나요?
A. 접속에 성공하는 사례는 있지만 중국 본토는 OpenAI의 공식 지원 지역이 아닙니다. 연결 안정성과 계정 제한 위험이 있어 정상적인 기업 운영 방식으로 보기 어렵습니다.
Q. 구글 제미나이는 중국어를 지원하는데 왜 중국에서 사용할 수 없나요?
A. 언어 지원과 국가별 서비스 제공은 별개입니다. 중국어는 여러 국가와 지역에서 사용되므로 중국어 지원이 중국 본토 출시를 의미하지 않습니다.
Q. 딥시크는 오픈소스 AI인가요?
A. 일부 모델의 가중치와 코드가 공개돼 직접 배포할 수 있습니다. 모델마다 라이선스가 다를 수 있으므로 상업 이용 전에 해당 저장소의 조건을 확인해야 합니다.
Q. 중국 AI는 무조건 검열된 답변만 제공하나요?
A. 모든 질문에서 동일하게 작동하는 것은 아니지만 중국 법률과 콘텐츠 규정을 적용받는 서비스는 민감한 정치·역사 주제에서 답변을 제한할 가능성이 있습니다.
Q. 국내 기업이 중국 AI API를 사용해도 되나요?
A. 사용 자체보다 개인정보와 영업정보의 전송 위치, 보관 기간, 학습 사용 여부를 먼저 확인해야 합니다. 민감한 데이터는 국내 서버에 공개 모델을 구축하는 방식도 비교할 필요가 있습니다.
Q. 중국 기업이 해외에서 Gemini API를 구매할 수 있나요?
A. 지원 국가에 설립된 법인이 현지 계약과 결제 조건을 충족하면 해외 리전에서 사용할 수 있습니다. 중국 본토 사용자에게 직접 서비스를 제공하는 문제는 별도의 중국 규제가 적용됩니다.
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